Avec les huits soldats américains tués hiers en Afghanistan, le mois d’octobre aura été le plus meurtrier depuis l’engagement des Américains dans ce pays il y a 8 ans; au total 55 soldats sont morts ce mois-ci. De notre côté, 131 soldats canadiens ont perdu la vie en Afghanistan depuis le début de la mission en 2002.
Je suis quelqu’un de pacifique et contre les guerres. Je trouve les guerres absurdes, irrationnelles, barbares et inutiles. Comment les guerres sont-elles possibles, alors que la population est générallement contre? Selon moi, il y a deux ingrédients essentiels.
Le premier ingrédient est un gros gouvernement. Il faut que l’État ait de bien longues tentacules pour diriger autant de ressources vers une activité aussi destructrice. Les régimes totalitaires ont d’ailleurs été d’effroyables machines de guerre dans l’histoire.
Le second ingrédient est l’inflation ou la capacité du gouvernement à financer ses dépenses militaires en créant de la monnaie. En effet, si gouvernement devait augmenter les impôts pour financer ses guerres, la population de révolterait. La monnétisation est une façon bien plus subtile (et hypocrite) pour l’État de financer son expansion puisque les citoyens ne s’en rendent pas compte. Cette activité est bien entendu grandement facilitée par l’existence d’une banque centrale.
Observez le graphique suivant, lequel montre le pouvoir d’achat du dollar américain entre 1800 et 2009 ($1.00 en 1800 vaut maintenant $0.05). Vous constaterez que les périodes d’inflation les plus sévères sont toujours causées par des guerres. C’est simplement parce que le gouvernement « monnétise » ses dépenses militaires.
Ces périodes de sévères inflation sont:
- La guerre de 1812-15
- La guerre Civile 1861-65
- La guerre Hispano-Américaine de 1898
- La Première Guerre Mondiale 1914-18
- La Seconde Guerre Mondiale 1939-45
- La guerre de Korée de 1950-53
- La guerre du Vietnam 1960-75
- Les campagnes d’Irak et d’Afghanistan des années 1990s-2000s
Avant la création des banques centrales, sous l’étalon-or, il était beaucoup plus difficile pour les gouvernements de financer leurs guerres. Ils devaient débaser la monnaie notamment en modifiant son ratio d’équivalence en or ou en imprimant de la monnaie de papier sans avoir d’or sous-jacente. Cette pratique a été fortement utilisée au cours de l’histoire, notamment par l’Empire Romain qui l’utilisait pour financer ses campagnes militaires. Certains croient d’ailleurs que ça a contribué à sa chute.
Durant la Première Guerre Mondiale, l’Allemagne a augmenté sa masse monétaire de 400% et en 1923, le pouvoir d’achat du Papiermark avait diminué drastiquement (on l’utilisait comme papier-peint sur les murs!). La Seconde Guerre Mondiale n’aurait pas été possible si Hitler n’avait pas pu la financer en imprimant de la monnaie. Suite à la chute du régime Nazi, le Reichsmark a d’ailleurs été remplacé par le Deutsche Mark en 1948 pour éviter une seconde vague d’hyperinflation comme celle qui avait frappé le pays en 1923 (lorsque le gouvernement a monnétisé sa dette de guerre).
De nos jours, les guerres sont beaucoup plus faciles à financer. Les gouvernements n’ont pas besoin de l’accord du peuple pour mener leurs campagnes militaires. Ils n’ont pas à militer pour justifier leurs actes. Ils n’ont pas à défendre des augmentations d’impôts pour payer ces guerres. Ils n’ont qu’à se tourner vers leur banque centrale pour obtenir le financement.
Ainsi, le budget militaire des États-Unis s’élève maintenant à plus de $663 milliards (5% du PIB) alors que celui du Canada a augmenté à plus de $19 milliards (1.5% du PIB). Le gouvernement Américain a englouti près de $600 milliards dans les guerre en Irak depuis 2003, soit environ $2,000 par habitant.
Pour un excellent texte sur la guerre et l’inflation, je vous recommande celui-ci du Mises Institute.
Je vous laisse avec la Guernica, cette oeuvre que Picasso a peinte en réponse au bombardement de la ville de Guernica en Espagne en 1937. Cette oeuvre est devenue un symbole de l’horreur de la guerre.
En 2003, une reproduction du tableau présentée à l’ONU a été cachée à la demande des diplomates américains par une toile bleue lors du vote de la résolution concernant la guerre d’Irak. Sa simple vue occasionnait un sentiment de honte pour les passants.
Dans ma pile de lectures j’ai un livre intitulé The cost of War, acheté à la boutique de Mises. C’est incroyable que les gens croient encore que la guerre amène la richesse et la prospérité. Le mythe que la deuxième guerre mondiale a stoppé la grande dépression est largement répandu.
@Pierre-Olivier
La 2e guerre a en effet stoppé la Grande Dépression, mais l’a remplacée par quelque chose d’encore pire!
Le mythe qui est encore plus pervers est celui voulant que Roosevelt a stoppé la Grande Dépression avec son New Deal. Quelle sornette keynesienne!
Selon ce que j’ai lu, les programmes destructeurs du New Deal ont été remplacés par des dépenses militaires. À la fin de la deuxième guerre, les dépenses militaires ont été coupées de deux tiers, menant à des surplus. Il faut aussi noter l’entrée des femmes dans le marché du travail. À partir de la deuxième guerre, un seul revenu familial n’est parfois plus assez (preuve de l’appauvrissement général), qui a amené à une période de prospérité dans les années 50. Malheureusment c’est des trucs que j’ai glané à gauche et à droite, donc je n’ai pas toutes mes sources. Un bon papier sur les surplus budgétaires par contre: http://www.house.gov/jec/fiscal/budget/surplus2/surplus2.htm
Bon blogue en passant (je le lis depuis un bout de temps) plus technique que le Québécois libre (que j’adore) qui est plutôt idéologique. Je fais mon possible pour m’éduquer économiquement, tellement que je pense réorienter ma carrière.
Merci
@Pierre-Olivier
En effet, le travail des femmes a boosté la productivité, ce qui a été un moteur de croissance économique.
L’économie américaine a aussi fortement bénéficié de la reconstruction de l’Europe.
Qui a « fortement incité » le gouvernement américain à établir une banque centrale?
= 13 banquiers privés… (adeptent des folles théories de Marx ?)
C’est ici que nous voyons que la droite et la gauche n’existent qu’en théorie, pour certaine personnes…
« Dans son Manifeste du Parti communiste publié en 1848, Karl Marx proposait dix mesures devant être mises en vigueur après la prise du pouvoir par le prolétariat dans le but de centraliser tous les instruments de production aux mains de l’État. L’une d’entre elles, la cinquième, visait la « centralisation du crédit entre les mains de l’État, au moyen d’une banque nationale, dont le capital appartiendra à l’État et qui jouira d’un monopole exclusif ».
http://www.quebecoislibre.org/08/081015-3.htm
Pour comprendre ce qui se passe aujourd’hui, faut retourner en arrière…
A écouter absolument:
http://video.google.com/videoplay?docid=-8484911570371055528#
😉
Et qui ici connait l’histoire de la création (1696) de la premiere banque centrale en Angleterre…
Excellent article. En plus il y a vraiment un bon argument pour convaincre la population à revenir à l’étalon-or.
Merci Antoine.
En plus les guerres sont souvent utilisées pour par les États pour passer des législations impopulaires. La Première Guerre mondiale a servit à justifier l’impôt direct sur le revenu au Canada et au États-Unis. La Réserve Fédérale au États-Unis, à été crée durant la Première Guerre Mondiale.
La guerre actuelle au terrorisme à permit de passer des lois violant des libertés civiles garantit par les constitutions de différents pays en occident.